Saturday, February 3, 2018

Die erste Elegie
Wer, wenn ich schriee, hörte mich denn aus der Engel
Ordnungen? und gesetzt selbst, es nähme
einer mich plötzlich ans Herz: ich verginge von seinem
stärkeren Dasein. Denn das Schöne ist nichts
als des Schrecklichen Anfang, den wir noch grade ertragen,
und wir bewundern es so, weil es gelassen verschmäht,
uns zu zerstören. Ein jeder Engel ist schrecklich.


Who, if I cried out, would hear me among the angelic orders? And even if one of them pressed me
suddenly to his heart: I'd be consumed
in his stronger existence. For  beauty is nothing
but the beginning of terror, which we can just barely endure.
and we stand in awe of it as it coolly disdains
to destroy us. Every angel is terrifying.

- trans. by edward snow